En la Revista Zoológica de la Sociedad Linneana, en su volumen 202, número 2, publicada en el mes de octubre de 2024, un grupo de investigadores, entre quienes se encuentra el maestro de la Universidad Distrital Óscar Mahecha quien además está adscrito al programa de Biología de la Facultad de Ciencias Matemáticas y Naturales, describen un nuevo género de mariposas llamadas “Nivaliodes” en donde se encuentra la especie “Nivaliodes negrobueno” (la que vive sobre la nieve), taxón hermana de otras mariposas que habitualmente se encuentran en bosques montañosos tropicales.

Este descubrimiento se realizó hace dos años, cuando las mariposas estaban sobrevolando pendientes rocosas y descansaban sobre nieve, en una puna desértica del centro de Perú, entre los 4.600 y 4.800 metros de altura en Junín, Abra Negro Bueno, ecosistema de montaña del centro de Perú.

“Estábamos en la zona en una expedición con colegas de diversos lugares del mundo y fue un golpe de suerte, vimos una mariposa negra y fue difícil correr tras ella a esa altura. Este tipo de hábitat no se había pensado como posible para un tipo de mariposas, allá estábamos a temperaturas muy bajas… es la primera mariposa en el mundo que se registra que habita y vuela en esta altitud y en este tipo de hábitat”, así lo narra el profesor Óscar Mahecha.

El artículo publicado en “Zoological Journal of the Linnean Society”, describe con detalle este nuevo género de mariposas, explica los materiales y métodos de la investigación y expone el trabajo molecular de enriquecimiento de objetivos, procesamiento bioinformático y análisis filogénetico realizado por los investigadores.

El artículo científico puede consultarse aquí.